Tarzan

Dieser Text beschreibt Tarzan.

Tarzan ist die Hauptfigur in mehreren Geschichten von Edgar Rice Burroughs. Zu dem erstenmal erscheint er 1914 in der Novelle Tarzan bei den Affen. Mehrere Dutzend Fortsetzungen folgten.

Tarzan wurde von einer Gruppe Affen in dem afrikanischen Dschungel aufgezogen, nach dem seine Eltern bei einem Unfall ums Leben gekommen sind. Die Affen gehören zu einer (fiktiven) Art, die den Gorillas ähnlich ist, und über eine sehr einfache Sprache verfügen. Tarzans richtiger Name ist John Clayton III, Lord Greystoke.

Durch das Leben in dem Dschungel entwickelte Tarzan eine außergewöhnliche Geschicklichkeit und Stärke.

Erst als Erwachsener trifft Tarzan andere Menschen. Er lernt von diesen die englische und die französische Sprache. Später wird seine Abstammung klar und er besucht England, um sein Erbe als Lord Greystoke anzutreten. Er kehrt aber stets wieder in den Afrikanischen Dschungel zurück.

Tarzan ist eine moderne Version der literarischen Tradition von "der Held, der von Tieren aufgezogen wurde" (Wolfskind). Andere Beispiele sind Mowgli aus dem Dschungelbuch von Rudyard Kipling, und Romulus und Remus, die legendären Gründer von Rom, die von einer Wölfin aufgezogen wurden.

Die Geschichte wurde vielfach verfilmt. Die Internet Movie Database listet 94 Filme mit dem Wort Tarzan in dem Titel auf. Daneben gibt es Comics und verschiedene Fernsehserien. In der Bundesrepublik war ein Tarzan-Comic 1954 das erste Werk, das von der neu gegründeten Bundesprüfstelle für jugendgefährdende Schriften indiziert wurde.

In Kalifornien wurde eine 1922 gegründete Stadt zu Ehren Tarzans 1927 in Tarzana umbenannt.

Die bekanntesten Schauspieler, die die Rolle des Tarzan mehrmals spielten waren Johnny Weissmüller und Lex Barker.